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| Relógio
de Sol, de bolso, fabricado na França no século
XVIII |
No começo, a história do relógio se confunde com a do
calendário, ambas remontam a uma época em que ainda
não se sabia ler nem escrever. Hoje, todos sabem que relógio
é o nome que se dá a qualquer instrumento destinado
à medição do tempo, mas a maioria desconhece
como o homem conseguiu descobrir um sistema de medida das horas, um
processo que durou séculos. Acredita-se que o tempo começou
a ser medido há cerca de 5000 anos.
Nossos ancestrais mais primitivos só tinham conhecimento do
dia e da noite, ignorando completamente o correr das horas e suas
divisões. Sabe-se que passaram a observar os movimentos do
sol, da lua e das marés, baseando assim sua cronologia. Primitivamente,
conforme nos diz a história, os primeiros relógios construídos
e usados pelo homem foram os gnômons. Consistia em um obelisco
que, iluminado pelo sol ou pela lua, projetava uma sombra, que se
movia com o passar das horas e entre o seu ponto inicial e seu ponto
final, havia um espaço que o homem fracionou, criando a divisão
do tempo.
Se os gregos antigos achavam que as horas eram divindades mitológicas
simbolizando as partes do dia, os babilônios e os chineses foram
os primeiros a dividirem o dia em horas, só que, para eles,
o dia possuía 12 horas, cada uma delas equivalente e 2 horas
atuais.
O Relógio do Sol
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| Quadrante
solar construído em 1890 na Holanda |
"Amaldiçoem os deuses o homem que descobriu como diferenciar
as horas; também aquele que neste lugar pôs o relógio
do sol que repartiu os meus dias em bocadinhos". (Autor desconhecido)
Foram os egípcios e parte dos povos da Ásia ocidental
quem primeiro dividiram o dia em 24 horas. O mais antigo instrumento
de marcar as horas foi o "relógio do sol" que, acredita-se,
foi inventado pelos babilônios, e tinha um funcionamento simples:
uma haste vertical se projetava do centro de uma superfície
circular, projetando uma sombra do sol para indicar a hora. Embora
seja certo que o relógio solar tenha existido em época
mais distante, como no Egito há 1500 anos a.C., a história
registra o seu aparecimento na Judéia, pelo ano 600 a.C., quando
o Rei Acaz mostrou a seus súditos um desses relógios.
Anaximandro de Mileto em 380 a.C., aperfeiçoou este relógio
criando o "quadrante solar". O mais antigo relógio
de sol existente está exposto no Museu de Berlim, acredita-se
que pertenceu ao faraó Tutmés III do Egito (1504-1450
a.C.). Na Grécia, Vitrúvio registrou 13 relógios
de sol diferentes no século I a.C. Somente no século
XVI este instrumento pôde ser calibrado, dando horas verdadeiras,
operação que exigia conhecimentos combinados de geografia,
astronomia, matemática e mecânica. O problema ocorria
nos dias de chuva ou nublados, quando não se conseguia ver
as horas.
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| Modelo de
ampulheta |
Nos castelos e palácios da Europa antiga, usava-se o "relógio de fogo", que consistia em uma corda com nós que queimavam a intervalos regulares. Outra forma de contar o tempo era através das velas marcadas, sistema usado pela nobreza européia; seis velas de 15 cm com espessura idêntica eram divididas com uma escala, e no seu conjunto demoravam 24 horas a consumir. Outra maneira de marcar as horas era usando o azeite colocado em recipiente de cristal ou vidro que, ao queimar, podia-se ver o líquido baixando de nível. Também era comum, nos conventos, o "monge-relógio", aquele religioso que, para informar o tempo que passava, recitava orações por determinado período.
Clepsidra
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| Um dos primeiros
exemplares de relógio de bolso, contendo o ponteiro das
horas. Alemanha, 1535 |
Como todas as formas de marcar as horas não eram confiáveis,
o homem continuou a fazer novos experimentos. Foi assim que surgiu
no Egito o "relógio de água", o Clepsidra,
que consistia em um recipiente cheio de água com as paredes
graduadas e um pequeno orifício para a água sair. Cada
descida de duas graduações correspondia à passagem
de l hora. O Clepsidra se difundiu por toda a Europa e Ásia,
até o século XVI, quando era o mais exato medidor das
horas sem sol. Um dos exemplares mais antigos deste relógio
se encontra no Marrocos, na cidade de Fez. Ele foi construído
em 1357, durante o reinado do sultão Bou Inania e por 100 anos
marcou as horas das preces dos muçulmanos. A história
dá a primazia da construção da Clepsidra de rodas
dentadas a Arquimedes de Siracusa. A marcação de tempo
era feita por intermédio de uma bóia que elevava consigo
uma barra dentada e esta, por sua vez, movia uma engrenagem em cujo
eixo situava-se o ponteiro indicador. O maior problema do relógio
de água ocorria quando fazia muito frio e a água ficava
congelada.
A Ampulheta
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| Raríssimo
relógio de mesa, caixa de ébano, estilo romano.
Londres, 1675. Avaliado em US$ 90 mil |
Outro tipo de relógio muito utilizado foi o de areia, ou ampulheta.
Inventado também pelos egípcios, seu funcionamento é
simples: dois cones de vidro ligados por um pequeno orifício
que regulava a passagem de areia colocada em uma das partes, marcavam
determinado período de tempo. Depois era só virar o
instrumento e repetir o processo. A ampulheta aparece no século
VIII, e evoluiu com o fabrico do vidro que a tornou hermética,
garantindo a fluidez da areia. Usava-se também pó de
mármore moído, que era fervido em vinho e seco ao sol.
Levada para a Europa, a ampulheta foi utilizada pelos soldados romanos
para marcar a troca de guarda. Carlos Magno tinha uma ampulheta de
12 horas. Cristóvão Colombo usava uma de meia hora.
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| Relógio
de ouro com a foto do Imperador D. Pedro II quando jovem, da sua própria coleção (Museu de Petrópolis) |
A medição mecânica do tempo teve origem nas ordens
religiosas que tinham necessidades de regular os tempos de oração
e de culto. Os primeiros relógios mecânicos não
mostravam o tempo: faziam-no soar. No início eram maquinas
movidas por pesos que tocavam uma campainha a intervalos regulares.
Estes relógios de câmara, situados na cela do monge "guardião
do relógio", eram denominados "horologia exiatoria".
O monge chamava os outros para as orações tocando o
sino da torre. Mais tarde montou-se uma máquina maior que ficava
na torre, que fazia soar o sino sem necessidade do monge guardião,
e que passou a anunciar as horas canônicas uniformizadas por
São Benedito no século VI em sete tempos: 1) as "Matinas"
(aurora / 4 badaladas); 2) a "Hora Prima" (nascer do sol
/ 3 badaladas; 3) a "Hora Tertia" (meio da manhã
/ 2 badaladas); 4) a "Hora Sexta" ou "Meridies"
(meio dia / 1 badalada); 5) a "Hora Nona" (meio da tarde
/ 2 badaladas); 6) as "Vésperas" (por do sol / 3
badaladas) e 7) as "Completas" (anoitecer / 4 badaladas).
Estes relógios eram sujeitos a calibragem para acompanharem
a variação dos dias ao longo do ano, e as diferentes
horas do nascer e do pôr do sol. A palavra inglesa "clock"
(relógio não portátil), deriva do holandês
"clojk" que quer dizer sino, que por sua vez em alemão
se denomina "glocke".
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| Dois relógios
decorativos da coleção de D. Pedro II, hoje no
Museu de Petrópolis |
O Oriente estava mais adiantado e a história nos conta que o califa árabe Harun Al Rashid teria presenteado Carlos Magno com um relógio de bronze que batia as horas. Mas, foi na Europa que o relógio mecânico se desenvolveu.
Relógio mecânico
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| Raro e revolucionário
relógio de ormolu com base de mármore. França,
1795. Ass. “Duval a Paris” F48/RELÓGIO: Coleção de relógios de bolso das marcas Rigonaud (1790), John Le Roux (1770), Perrin Freres (1810), Eardley Norton (1790), Vacheron&Constantin (1840), Ilbery (1810) e Antoine Allier (1790) |
A época das descobertas marítimas, que começou
depois do fim da Idade Média, fez aumentar a importância
do tempo para o homem, na sua corrida para o desconhecido. As técnicas
mecânicas de fabricação do relógio foram
aparecendo, havendo necessidade cada vez mais de precisão para
dividir o tempo. Os marinheiros, que usavam as referências no
céu, observando o sol, a lua, as estrelas e as constelações,
com a descoberta dos oceanos viram-se obrigados a se localizarem por
latitudes e longitudes. Para a medição da altura do
sol, necessária para se determinar a latitude, era usada a
Bestilha, ou Bastão de Jacob, adotado no ocidente em 1342.
Este dispositivo já era usado pelos gregos (Dioptra) e pelos
árabes (Kamal). Os portugueses usavam o quadrante e o astrolábio.
Até se chegar a uma máquina de medição
das horas de luz e de escuridão num único dia de 24
horas iguais, foi um processo gradual baseado nos avanços introduzidos
no "relógio de soar", e do aproveitamento do "escape"
da máquina: dispositivo que interrompe regularmente a queda
dos pesos, como um interruptor que alternadamente contem e solta a
força da máquina, produzindo o "tique-taque"
que se tornou a voz do tempo. A transição deu-se no
século XIV, e a hora tomou um sentido universal e preciso,
abandonando-se a "Hora Sazonal" em favor da "Hora Igual".
O primeiro relógio mecânico (que marcava o tempo) conhecido
e que hoje se encontra no Museu de Ciência, em Londres, teria
sido fabricado em 1386 por Henry de Vicky, encomendado pelo rei da
França. Entretanto, ele foi instalado na Catedral de Salisbury,
na Inglaterra. Era formado por duas engrenagens movidas por cordas
e pesava cerca de 200 quilos. A partir dos grandes relógios
mecânicos foram criados os menores para uso doméstico.
As torres e vigias das igrejas tornaram-se torres de relógio,
de onde soavam horas iguais para os serviços religiosos. A
subida dos relógios às torres dos mosteiros e das igrejas
tornou-os máquinas públicas e símbolos da prosperidade
das comunidades. O relógio foi um serviço público
anterior ao abastecimento de água. O primeiro mostrador tinha
6 divisões, que um único ponteiro percorria 4 vezes
cada dia de 24 horas, e foi criado em 1344 por Jacopo de Dondi na
cidade de Chioggia, na Itália. O ponteiro de minuto só
apareceria mais tarde com o uso do pêndulo. Foi em 1582 que
o cientista Galileu Galilei (1564-1642), ao observar a oscilação
de um candeeiro na Catedral de Pisa, descobriu a aplicação
do movimento pendular na fabricação do relógio,
do que se aproveitou o holandês Christian Huygens para fabricar
o primeiro relógio de pêndulo.
O tempo portátil
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| F48/RELÓGIO:
Coleção de relógios de bolso das marcas
Rigonaud (1790), John Le Roux (1770), Perrin Freres (1810),
Eardley Norton (1790), Vacheron&Constantin (1840), Ilbery
(1810) e Antoine Allier (1790) |
A aplicação do pêndulo nos relógios fez
reduzir o erro diário de 15 minutos para cerca de 10 segundos.
Este maquinismo foi aperfeiçoado por Peter Heinlein, de Nuremberg,
que substituiu o peso por uma cinta de aço que tinha a mesma
função, o que permitiu a redução do tamanho
das máquinas até chegar ao relógio de bolso.
A invenção de Heinlein possibilitou um avanço
na história da relojoaria, sendo criadas novas patentes de
excelentes mecanismos. A peça que permitiu movimentar o ponteiro
dos minutos foi chamada de "balancin", responsável
pelo tique-taque dos relógios. A patente do relógio
de bolso só foi registrada por Louis Recordon em 1780, em Londres.
Os relógios foram transformados em obras de arte nos séculos
XVII e XVIII, os palácios e ricas residências da Europa
ostentavam ricos relógios de parede, de coluna e de mesa, que
além de marcar as horas serviam como objetos decorativos. No
século XIX um conde polonês de nome Antoine Patek juntou-se
ao relojoeiro francês Adrien Phillipe, criando uma marca de
relógios que ficou famosa em todo o mundo: Patek-Phillipe.
Considerado o que havia de mais perfeito e preciso na indústria
da época, este relógio tinha clientes ilustres como
a Rainha Vitória e o Czar Nicolau II, da Rússia, entre
outros nobres e abastados do mundo. Considerado uma verdadeira inovação,
em 1842 a fábrica do Patek-Fellipe criou o mecanismo sem chave
para dar corda.
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| Relógio
de Sol antigo |
O relógio de pulso só foi criado e patenteado no século XX. O inglês John Harwood registrou a invenção em 1924, e logo o novo modelo superou o relógio de bolso. Um pouco antes, em 1920, uma nova tecnologia, a aplicação de propriedades piezelétricas de cristais na fabricação de relógios. Em 1928, dois americanos, J.W. Horton e W.A. Morrison criaram o primeiro relógio a quartzo do mundo, reduzindo a margem de erro na medição de tempo para um segundo a cada dez anos. E as novidades não pararam, surgindo o cronômetro, o relógio a prova de água, com altímetro e fundímetro, barômetro e os modelos digitais. A tecnologia atômica veio para superar o relógio de quartzo, mas aí já não é mais história.
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| Coleção
de relógios de pulso das marcas Patek Phiippe, Movado,
Vacheron & Constantin e Cartier de meados do século
XIX |
|||
Por Litiere C. Oliveira
Fotos: reprodução. Fonte: Museus de Relógios,
Sotheby's
London, sites terraavista e
relógioantigo e Rev. G.Universal.